Cuando miras una lista de lotes de café de especialidad, el primer número que sueles ver es el puntaje. Es un atajo útil, siempre que sepas qué mide y qué no.
De dónde sale el puntaje
El puntaje sobre 100 viene del protocolo de catación de la Specialty Coffee Association (SCA). Catadores capacitados preparan las muestras de forma estandarizada y evalúan atributos como fragancia y aroma, sabor, sabor residual, acidez, cuerpo, balance, uniformidad, taza limpia y dulzor, y después suman una impresión general.
Los cafés con 80 puntos o más se consideran de especialidad. Dentro de ese grupo, los rangos que se usan con más frecuencia son:
- 80–84,99: muy bueno
- 85–89,99: excelente
- 90 o más: excepcional
La SCA también presentó un marco de evaluación más reciente, el Coffee Value Assessment, pero el puntaje sobre 100 sigue siendo la referencia más común en el comercio de café verde.
Para qué sirve un puntaje
- Comparar lotes catados en condiciones similares.
- Reducir una lista larga de ofertas a unos pocos lotes que vale la pena pedir en muestra.
- Dar contexto al precio: los lotes con más puntaje suelen tener precios más altos, sobre todo por encima de 86–87 puntos.
Lo que un puntaje no te dice
- Si te va a gustar. Dos cafés pueden tener 86 puntos y saber completamente distinto: uno brillante y floral, el otro achocolatado y con mucho cuerpo.
- Si sirve para lo que lo necesitas. Un Geisha lavado, delicado y con un puntaje alto, puede desperdiciarse en un blend de espresso para bebidas con leche.
- Cómo sabrá dentro de unos meses. El puntaje refleja el café en el momento en que se cató; el café verde cambia con el tiempo y el almacenamiento.
- La coincidencia entre catadores. Los puntajes tienen cierto grado de subjetividad, así que un punto de diferencia entre dos fuentes no significa mucho por sí solo.
Cómo te sugerimos usar los puntajes
Usa el puntaje para decidir qué catar, no qué comprar. Combínalo con los datos del lote (región, altitud, variedad, proceso y secado) y con las notas de cata, y luego cata los finalistas junto a cafés que ya conoces. Tu propia mesa de catación tiene la última palabra.
En cada lote de Almaguer indicamos el puntaje SCA cuando ha sido evaluado, junto con los datos que necesitas para juzgarlo en contexto.