Durante décadas, quase todo o café colombiano foi vendido com um único nome: Colômbia. Hoje, um comprador pode pedir uma variedade concreta, de uma quinta concreta, e há três nomes que aparecem vezes sem conta nas cartas das torrefações e nas competições: Pink Bourbon, Chiroso e Geisha.
Os três são expressivos, florais e mais difíceis de cultivar do que as variedades que enchem a maioria das quintas colombianas. Eis o que distingue cada um e o que convém saber antes de comprar.
Porque é que as variedades importam agora
A maior parte do café colombiano vem de algumas variedades produtivas e resistentes a doenças, como Castillo, Colombia e Caturra. Dão chávenas fiáveis, doces e equilibradas e são a base da produção do país.
As variedades deste artigo são diferentes. Costumam produzir menos café por árvore, são mais sensíveis a doenças e ao clima e exigem uma colheita cuidadosa. Em troca, podem dar chávenas especialmente aromáticas. Esse equilíbrio explica porque são mais escassas, porque custam mais e porque as torrefações as usam em edições limitadas e competições.
Geisha: a variedade que mudou o mercado
O Geisha (também escrito Gesha) tem origem em café selvagem recolhido na Etiópia na década de 1930. Passou por estações de investigação em África e na América Central e foi plantado durante décadas sem grande atenção. Isso mudou em 2004, quando um Geisha da Hacienda La Esmeralda, no Panamá, se destacou no concurso Best of Panama e começou a bater recordes de preço.
Na chávena: jasmim e outras flores brancas, bergamota, citrinos, fruta de caroço e um corpo leve, parecido com o do chá.
Na quinta: plantas altas e abertas, de ramos longos e baixa produção. O Geisha costuma precisar de muita altitude para mostrar o seu lado floral; cultivado mais abaixo, pode saber surpreendentemente banal.
Na Colômbia, o Geisha é cultivado em várias regiões, e os melhores lotes competem com os mais famosos da América Central.
Pink Bourbon: o favorito do Huila
O Pink Bourbon (Bourbon Rosado em espanhol) foi descoberto no departamento do Huila. As suas cerejas amadurecem com uma cor rosa alaranjada, em vez do vermelho ou amarelo habituais, e daí vem o nome.
Apesar do nome, as análises genéticas mostraram que está mais próximo das variedades nativas da Etiópia do que do Bourbon tradicional. Muitos produtores mantêm o nome porque foi assim que o café ficou conhecido.
Na chávena: acidez brilhante e suculenta, flores, citrinos, frutos vermelhos e muita doçura. Numa prova da Coffee Review de 2023, as amostras de Pink Bourbon tiveram em média cerca de 90 pontos.
Na quinta: a cor rosada torna mais difícil perceber quando a cereja está madura, por isso os apanhadores precisam de formação, e as plantas podem dar cerejas de outras cores. Um bom Pink Bourbon depende de uma colheita muito seletiva.
Chiroso: a revelação de Antioquia
O Chiroso vem da zona de Urrao, em Antioquia. Os seus grãos são longos e estreitos e, tal como o Pink Bourbon, acredita-se que está aparentado com variedades nativas da Etiópia e não com as que tradicionalmente se plantam na Colômbia.
Na chávena: flores, fruta de caroço, citrinos e uma acidez suculenta e elegante. É muitas vezes comparado ao Geisha pelo aroma, a um preço mais baixo. Na mesma prova da Coffee Review, as amostras de Chiroso tiveram em média cerca de 89 pontos.
Na quinta: por agora há poucas plantações e volumes pequenos, o que o torna num dos cafés colombianos mais difíceis de encontrar como lote individual.
Os três comparados
| Geisha | Pink Bourbon | Chiroso | |
|---|---|---|---|
| Origem do nome | Gesha, Etiópia | Cerejas rosadas, Huila | Zona de Urrao, Antioquia |
| Perfil típico | Jasmim, bergamota, como um chá | Suculento, floral, frutos vermelhos | Floral, fruta de caroço, elegante |
| Produção | Baixa | Baixa a média | Baixa |
| Preço | O mais alto | Alto | Alto |
São tendências gerais. A altitude, o processo e o trabalho do produtor mudam a chávena tanto como a variedade. Por isso, uma amostra vale sempre mais do que um nome.
O que verificar antes de comprar
- Pergunte como foi identificada a variedade. Os nomes viajam mais depressa do que as sementes. Um fornecedor sério consegue dizer-lhe de onde vêm as plantas e como o lote foi mantido separado.
- Prove antes de se comprometer. Peça amostras e prove-as ao lado de um café que já conheça. O floral é delicado: quer encontrá-lo na sua própria prova, não apenas numa descrição.
- Verifique o processo. Muitos destes lotes têm também fermentações especiais. Isso pode acrescentar fruta e intensidade, mas muda aquilo por que está a pagar. Se quer ouvir a variedade, um lote lavado é a janela mais clara.
- Conte com volumes pequenos. Os lotes são muitas vezes pequenos e esgotam durante a colheita. Se um café vai sustentar a sua carta, combine as quantidades com antecedência.
- Torre com cuidado. A maioria das torrefações leva-os a torras claras ou médias para proteger o floral, e muitas servem-nos em filtro ou como espresso especial.
Para quem são
Estas variedades fazem sentido se procura um café de assinatura: uma edição limitada, um café de competição, uma prova ou um filtro premium que dê aos seus clientes um motivo para perguntar. Para o espresso de todos os dias, um Castillo ou um Caturra doce e consistente costuma ser melhor escolha.
Na Almaguer encontra lotes de Geisha, Chiroso e Bourbon Rosado, cada um com a sua região, município, altitude, processo e pontuação SCA. Veja os lotes ou peça amostras para os provar lado a lado.